Как известно, Колумб "открыл" Америку в 1492 году, через 70 с лишним лет после публикации китайской карты, на которой присутствуют вполне себе правдоподобные контуры не только обеих Америк, но также Австралия, Зондские острова, Антарктида, Гренландия и многое другое. Возникает исторический конфликт — может, Америка открыта не Колумбом? Или карта была создана позже? Действительно, в ряде скандинавских источников утверждается, что Америка была открыта викингами, в том числе Эриком Рыжим еще до 1000 года нашей эры. Но тут речь идет о Китае, и никаких косвенных свидетельств открытию ими Америки не было найдено.
Сразу же возникает много вопросов. Например, как в начале XV века китайские ученые могли знать не только об Америках (о них хотя бы догадывались), но и об Антарктиде, которую открыли лишь в 1820 году?
В целом, на этот вопрос можно ответить, так как в районе Северного полюса на этой карте также показана суша. Возможно, суше на крайнем юге и крайнем севере - это просто выдумка автора, которая в случае с Антарктидой оказалась правдой.
Несмотря на наличие на карте Антарктиды и других географически сложных объектов, на карте отсутствовали Британские острова, что очень необычно. Любое картографирование Европы не может обойтись без обозначения Британии. Возможно, это одна из причин, почему британские учены так рьяно доказывали, что эта карта - подделка.
Еще одно доказательство - Калифорния на этой карте показана как остров (на самом деле это полуостров). Только европейские картографы XVI-XVII веков считали Калифорнию островом. У Китайских исследователей того времени не было конкретной позиции на этот счет.
Любая карта мореплавателя отражает в основном воду. То есть моряки отлично видят и отмечают берега, но наверняка не знают, что спрятано внутри суши. Вот хороший пример такой мореходной карты от Христофора Колумба (на нем показан фрагмент современной Италии). На ней видно огромное количество разных бухт, рек, долин и прочих форм рельефа, связанных с берегами. При этом территория в глубине суши показана значительно беднее.
На китайской же карте одинаково подробно показаны и берега, и внутренние воды и суша континентов. Ни один уважающий себя мореплаватель никогда не будет изображать берега так небрежно - как минимум человек должен был по ним ориентироваться и запоминать изгибы. Тут такого нет.
Вишенка на торте: карта состоит из двух полушарий - восточного и западного. А это типичная традиция европейских средневековых картографов, так больше никто не делал. В Китае тем более (у них своя система). Вот пример европейской карты 1630 года, созданной одним голландским картографом, типичный пример своего времени.
В итоге можно однозначно сказать, что карта не отражает мир 1418 года в видении Китая. Скорее всего, она была сделана в XVII веке каким-то человеком, знакомым с европейскими техниками и географическими знаниями. Он просто переложил это на Китайскую основу и выдал за старую карту.
Несмотря на казалось бы очевидную фальсификацию споры вокруг карты все еще идут - делают радиоуглеродный анализ для определения возраста бумаги, производят подсчеты систем координат, чтобы доказать ее китайское происхождение, и многое другое. Быть может, через несколько лет мы узнаем что-то еще об этой спорной карте.